Καλάβρυτα

Γράφει η  Αλίκη Κουτούρα

Αναδημοσίευση από PaintBox magazine

Αυτό το μήνα θα σας πάω κάπου πιο κοντά...

Δυόμιση ώρες από την Αθήνα, τα Καλάβρυτα είναι κυριολεκτικά χωμένα μέσα στη φύση. Ήδη από τα τελευταία πενήντα χιλιόμετρα, το τοπίο αλλάζει ριζικά. Ανεβαίνοντας το βουνό, η φύση γύρω σου οργιάζει, κάθε εποχή του χρόνου. Η θερμοκρασία αρχίζει να πέφτει σταδιακά, σημάδι ότι φτάνεις στον προορισμό σου. Στην τελευταία στροφή ακούγονται επιφωνήματα ανακούφισης, οι στροφές δεν είναι και οι αγαπημένες μου. Επιτέλους, φτάσαμε!

Η ομορφιά της περιοχής έγκειται στο γεγονός ότι έχει καταφέρει να διατηρήσει δεσμούς άρρηκτους με το παρελθόν. Δε μπορείς να μη θαυμάσεις αυτό που απλώνεται μπροστά σου. Παντού σπιτάκια με κόκκινες σκεπές και καμινάδες να καπνίζουν! Μπαίνοντας, το πρώτο πράγμα που θα δει κανείς είναι ο 
σιδηροδρομικός σταθμός, απ’ όπου ξεκινάει και ο Οδοντωτός Σιδηρόδρομος ο οποίος κατασκευάστηκε το 1889. Η εκπληκτική του διαδρομή μέσα από ασύγκριτης ομορφιάς τοπία ενθουσιάζει τους επισκέπτες, αρκεί να έχει κανείς αρκετό χρόνο στη διάθεσή του. Η κεντρική πλατεία είναι κοντά, όμως υπάρχει κάτι ακόμα που πρέπει να δει κανείς πριν φτάσει εκεί. Το παλιό δημοτικό σχολείο έχει ανακηρυχθεί από το 1986 μνημείο και πλέον ονομάζεται «Δημοτικό Μουσείο Καλαβρυτινού Ολοκαυτώματος». Οι λόγοι γνωστοί λίγο πολύ σε όλους μας...

Προχωρώντας λίγο ακόμα, φτάνουμε στη γραφική πλατεία των Καλαβρύτων. Ιδιαίτερα όταν ο καιρός είναι καλός, οι γύρω καφετέριες γεμίζουν ασφυκτικά με κόσμο και η πλατεία αποκτά ξανά ζωή. Χωρίζεται στα δύο από τον πιο πολυσύχναστο δρόμο της πόλης, σα να λέμε η Ερμού των Καλαβρύτων. Παραδοσιακά προϊόντα όπως μέλι, χυλοπίτες, καρύδια, βότανα, γαλακτοκομικά (να δοκιμάσετε οπωσδήποτε τη φέτα!) θα βρείτε άφθονα σε αυτό το δρόμο, όπως κι άλλα μικρά μαγαζάκια με αναμνηστικά και είδη δώρων.

Στη γύρω περιοχή υπάρχουν πάρα πολλά και όμορφα μέρη να επισκεφθείτε. Για τα περισσότερα μπορείτε να ενημερωθείτε από την κεντρική ιστοσελίδα, όμως πρέπει κι εγώ με τη σειρά μου να αναφέρω τη μονή της Αγίας Λαύρας και το εκκλησάκι όπου κηρύχθηκε η Ελληνική Επανάσταση. Πολύ εντυπωσιακή είναι και η Ιερά Μονή του Μέγα Σπηλαίου, η οποία είναι κυριολεκτικά χτισμένη ανάμεσα στα βράχια! Θα τη δείτε έτσι κι αλλιώς, καθώς θα ανεβαίνετε προς τα Καλάβρυτα. Το ωραιότερο όμως απ’ όλα είναι το Σπήλαιο των Λιμνών...Ζωντανή απόδειξη ότι η φύση κάνει θαύματα ορισμένες φορές, πέρα από τους σταλακτίτες, υπάρχουν στο εσωτερικό του κλιμακωτές λίμνες! Όταν τα χιόνια λιώνουν, το σπήλαιο μετατρέπεται σε υπόγειο ποταμό με φυσικούς καταρράκτες, ενώ τους θερινούς μήνες ένα τμήμα του ποταμού ξηραίνεται για να μας αποκαλύψει δαντελωτές λεκάνες και φράγματα που μπορούν να φτάσουν και τα τέσσερα μέτρα! Όποια εποχή του χρόνου κι αν το επισκεφθείτε λοιπόν, το τοπίο θα είναι μοναδικό.

Και φυσικά ο μεγαλύτερος πόλος έλξης δεν είναι άλλος από το χιονοδρομικό των Καλαβρύτων, για τους λάτρεις των χειμερινών σπορ και μη. Δοκιμάστε να ανεβείτε μέχρι την υψηλότερη πίστα ή απολαύστε τη ζεστασιά του σαλέ, παρέα φυσικά με ζεστή σοκολάτα. Ακόμα κι αν είστε στα Καλάβρυτα εποχή όπου το χιονοδρομικό δε λειτουργεί, αξίζει και με το παραπάνω να ανεβείτε το βουνό, καθώς η διαδρομή είναι κάτι παραπάνω από μαγευτική...